« Les trams ne circulent plus depuis fin février. » Il y a parfois des moments de calme dans cette ville hantée par la guerre. Les gens se rencontrent dans les lieux encore intacts : le stade de foot, une église, un bureau dans un immeuble. Le lecteur retrouve des personnages de Jadan dans ces nouvelles, un peu mystérieux : sont-ils musiciens, profs au chômage, mécaniciens ou consultants ? Aujourd’hui, ils sont occupés à autre chose : ils évacuent les survivants d’un quartier bombardé ; proposent un travail à un soldat blessé de retour du front ; assistent à l’enterrement d’un commandant d’unité…
Chacune de ces nouvelles laisse une impression profonde. Serhiy Jadan parvient à exprimer la vulnérabilité ressentie par les habitants de la ville, ainsi que les changements radicaux imposés à la vie quotidienne dans ce contexte de guerre. La mort est omniprésente, mais l’espoir demeure, et les relations humaines deviennent encore plus précieuses.
Serhiy Jadan est né en 1974 dans la région de Louhansk, dans l’est de l’Ukraine. Il est l’écrivain le plus populaire de sa génération. Chanteur de rock, auteur de douze recueils de poèmes et de plusieurs romans, il a publié en français chez Noir sur Blanc La Route du Donbass (récompensé par les prix Jan Michalski de littérature et Brücke-Berlin 2014), Anarchy in the UKR, suivi de Journal de Louhansk (2016) et L’Internat (prix de la Foire du livre de Leipzig 2018). Il a reçu plusieurs prix prestigieux, entre littérature et politique : le Prix de la paix des libraires allemands 2022, le prix Hannah-Arendt pour la pensée politique 2022, et en 2025, le prix de l’État autrichien pour la littérature européenne. En 2024, il s’est engagé dans l’armée ukrainienne pour défendre son pays.
